En 1960, à 6 ans, la police l’a escortée jusqu’à l’entrée de l’école (photo) sous les huées d’une foule hostile à la fin de la ségrégation aux États-Unis.

Elle est devenue la première élève noire à intégrer une école réservée aux blancs.

Elle n’a pas compris pourquoi des policiers sont venus la chercher chez elle, pourquoi ils l’ont escorté jusqu’à l’école, pourquoi, sur le trajet, il y avait cette foule qui hurlaient dans sa direction.

Elle raconte aussi sa surprise de voir que sa maîtresse était une femme blanche, une professeure qui l’a fait installer dans une classe totalement vide.

Ce que Ruby n’a pas su à ce moment-là, c’est que les parents blancs, refusant toute interaction, ont fait irruption dans l’école pour en faire sortir leur progéniture.

Scène qui s’est répétée le lendemain et tous les jours suivant.

Pendant des semaines, Ruby Bridges s’est assise dans une classe vide, avec Madame Henry, la seule professeure acceptant de lui faire cours, sans comprendre ce qui lui arrivait.

Ruby Bridges vit toujours à la Nouvelle Orléans où s’est déroulé cet événement historique, elle est devenue plus tard une militante des droits civiques et une conférencière engagée.

Elle a consacré sa vie à promouvoir l’éducation, l’égalité des droits et la lutte contre la discrimination raciale. Son travail vise à sensibiliser les gens aux problèmes de racisme et à l’importance de l’éducation pour favoriser la compréhension et la tolérance entre les communautés.

Elle a également écrit un livre intitulé « Through My Eyes » qui raconte son expérience en tant que jeune fille lors de l’intégration scolaire, et elle continue à donner des conférences pour partager son histoire et son message d’égalité.