Parce que son sang contient des anticorps rares, James Harrison, surnommé «l’homme au bras d’or», a réalisé 1173 dons du sang en 60 ans. Un record mondial.

En Australie, il n’est plus possible de donner son sang passé 81 ans.

«L’homme au bras d’or» a donc pris une retraite bien méritée il y a quelques années en espérant voir son record battu «parce que cela signifiera que d’autres sont dévoués à la cause», comme il l’a déclaré lors de son dernier don.

Si James Harrison a donné autant de sang, c’est parce que celui-ci contient un ingrédient très précieux, seul traitement préventif à la maladie hémolytique du nouveau-né.

Il s’agit d’un anticorps, l’immunoglobuline anti-D, qui permet de fabriquer un médicament administré aux femmes enceintes dont le sang est incompatible avec celui de leur bébé.

Entre 1967 et 2015, les dons de James Harrison ont permis de fabriquer la totalité des doses d’anti-D utilisées en Australie.

Le service du sang de la Croix-Rouge australienne a déclaré que M. Harrison a aidé à sauver plus de 2,4 millions de bébés d’une maladie potentiellement mortelle.

“C’était assez triste, c’est la fin d’une époque pour moi”, a-t-il dit lors de son dernier don, accompagné d’une douzaine de mères avec leurs bébés (photo), qui l’ont remercié pour son geste.